中国养马在殷商时期就出现了，有3000多年的历史。
先秦文学《诗经》曾以优美的诗句描写秦马飞跃的骄姿。譬如，《白驹》：“皎皎白驹，食我场苗。”；《駉》：“駉駉牡马，在坰之野。” ；《驷驖》：“驷驖孔阜，六辔在手”等等。
据史书记载，西周时，部落首领非子定居犬丘（今陕西东南），“好马及畜，善养息之”养马业逐步发展起来。因有利的自然条件，秦人普遍专长养马业。伯乐，就是这一时期出现的以相马著名的人，并著有《相马经》一书，对后代养马、识马提供了借鉴，对促进养马业的发展起到重要作用。
在古代，马具有“役使田猎，甲驱出队。”之功效。冷兵器时期是古代作战载人工具，驮载战争粮草 、军服和器物载体之动力。所以优质的良种马更得古代帝王、将士的青睐。著名的良驹不仅身姿矫健，腾跃灵敏，奔驰千里，也是身份的象征。
马的种类世界有200种，中国有30多种。古代产马区主要有：1、西北产马区（新疆、甘肃、宁夏一带）；2、西南产马区（云贵川，包括***）；3、关东产马区（东三省）；4、中原产马区（山西雁门一带）；5、东南产马区（浙江、福建、江西 、湖北）。
古代马的种类主要有：哈萨克马、伊犁马、天山马、三河马等。
古代著名的战马数不胜数。史书记载，秦始皇在统一六国时，曾挑选骑过7匹著名的战马：追风、白兔、蹑影、奔电、飞翩、铜爵、晨凫。这些跟随千古一帝秦始皇驰骋沙场的铁骑展现了“横扫千军如卷席”的万丈豪情！
唐代著名《昭陵六骏》群马雕像，是李世民在贞观十年（636）下旨，“朕所乘戎马，修朕于难，刊名镌为真形，置之左右。”六骏名曰：飒紫、举毛騧、白蹄乌、特勒骠、青骓、竹伐赤。此雕像历经一千多年的风雨，虽有损毁其雄姿仍发出灼灼光芒，使人仿佛回到古代战马嘶鸣，刀光剑影的年代。
宋代诗人张耒对六骏留下一首赞美诗，“天将铲隋乱，帝遣六龙来。森然风云姿，飒爽毛骨开。…… ”
在古代骏马配英雄，演出无数***，略陈一二：
1、吕布，赤兔马。人云：“人中有吕布，天下数赤兔。”
2、 刘备，的卢马。刘备避难所乘，“仰首腾空，一跃三丈。”
3、曹公，绝影马。曹操所乘，为救曹身中7箭而倒地，而曹公无恙。一骑绝尘，救主名扬。
4、曹浩，白鹤马。《魏书》云，“凭空虚跃，曹家白鹤”。乃马中翘楚也！
5、曹植，紫骍马。陈王、诗人曹植所骑。 诗云，“怀夏后之九代，想陈王所紫骍。”
6、曹参，惊帆马。据传东汉末曹参是三国魏王曹操之父，言其骏“烈风举，帆之疾也。”
通过观看秦始皇兵马俑出土的国宝——铜马车，惊叹古人高超的冶铜技术；兵马俑出土的陶马不由使人想起那个“战车万乘，奋其百万”的古战场；想起那乘挽兼用，体质结实，肌肉丰满，力大善跑的秦马，仿佛历史的风云在眼前激荡！
