真实性一般，可以作为研究历史和民俗的参考，不是史书。《太平广记》是古代文言纪实***的第一部总集。取材于汉代至宋初的纪实故事及道经﹑释藏等为主的杂著，属于类书。从内容上看，收得最多的是故事，实际上可以说是一部宋代之前的故事的总集。
它是中国古代一部重要的百科全书，也是中国古代最重要的类书之一。该书编纂于北宋时期，由吕祖谦等人主持，共收录了16,000卷，约300万条目，涉及历史、地理、人物、文学、医学、天文等多个领域。其中最著名的部分是“神鬼志”，记载了大量神话传说和民间故事；“地理志”则介绍了中国各地的地理环境和名胜古迹；“医学志”则汇集了大量的医学知识和治疗方法。
太平广记类书对于研究中国古代文化、历史、社会等方面具有非常重要的价值，也为后世的百科全书编纂提供了很多借鉴和启示。
《太平广记》是古代文言纪实***的第一部总集。宋代人撰写的一部大书。全书500卷，目录10卷，取材于汉代至宋初的纪实故事及道经﹑释藏等为主的杂著，属于类书。
全书按题材分为92类﹐又分150余细目。神怪故事所占比重最大，如神仙55卷，女仙15卷，报应33卷，神25卷，鬼40卷，可见其取材重点所在。此书基本上是一部按类编纂的古代故事总集。
