原文是:
夫阴阳四时，八位，十二度，二十四节各有教令，顺之者昌，逆之者不死则亡。
这句话出自《史记.太史公自序》意思是:
阴阳四时，地理上的八个方位，十二个维度，二十四节气都是有各自的规律的。顺应这些规律就能昌盛，违背这些规律不死则亡。
司马迁用这句话来表达世间万物变化的规律，强调历史的变化是有规律的，顺应这个规律的就得到发展和昌盛，违背这个规律的就会灭亡。
“天下大势,浩浩汤汤,顺之者昌,逆之者亡”出自孙中山先生的演讲。
“顺之者昌，逆之者亡”原来出自史记.太史公自序，原文是：
“夫阴阳四时，八位，十二度，二十四节各有教令，顺之者昌，逆之者不死则亡。”
白话译文：阴阳四时，地理上的八个方位，十二个维度，二十四节气都是有各自的规律的。顺应这些规律就能昌盛，违背这些规律不死则亡。
司马迁用这句话来表达世间万物变化的规律，强调历史的变化是有规律的，顺应这个规律的就得到发展和昌盛，违背这个规律的就会灭亡。
后来，孙中山先生参加革命之后，面对维护腐朽的清王朝统治的保皇派，就用“天下大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡”来反驳他们。
孙中山认为，民主和共和是当今世界发展的大势，只有顺应这个大势，中国才能摆脱落后挨打的局面，腐朽的封建专制必将在这个趋势中灭亡。
《太史公自序》是汉代史学家、文学家司马迁创作的文章，编为《史记》末卷。文章概述了作者的家族世系、家学渊源、著书经过及旨趣等，融作者的遭遇和志向于一炉，不仅一部《史记》总括于此，而且司马迁一生本末也备见于此。
全文可分两大部分：第一部分叙述了作者的生平家世和写作《史记》的时代条件、个人动机，以及受刑后忍辱著书的经历；第二部分是《史记》一百三十篇的各篇小序。
