这一典故出自《史记·孙子吴起列传》。
原文：
起之为将，与士卒最下者同衣食。卧不设席，行不骑乘，亲裹赢粮，与士卒分劳苦。卒有病疽者，起为吮之。卒母闻而哭之。人曰：“子，卒也，而将，军自吮其疽，何哭为？”母曰：“非然也。往年吴公吮其父，其父战不旋踵，遂死于敌。吴公今又吮其子，妾不知其死所矣。是以哭之。”
译文：
吴起作为主将，跟最下等的士兵穿一样的衣服，吃一样的伙食。睡觉不铺垫褥，行军不骑马乘车，亲自背负着捆扎好的粮食和士兵们同甘共苦。有士兵害着恶性毒疮，吴起用嘴替他吸吮脓液。这个士兵的母亲听说后，就放声大哭。有人说：“你儿子是个无名小卒，将军却亲自替他吸吮脓液，怎么还哭呢？”那位母亲回答说：“不是这样啊，往年吴起替他父亲吸吮毒疮，他父亲在战场上勇往直前，就死在敌人手里；如今他又给我儿子吸吮毒疮，我不知道他又会怎么死，因此，我才哭他啊。”
孙庞斗智 sūn páng dòu zhì 【解释】孙：孙膑；庞：庞涓.孙膑、庞涓各以智谋争斗.比喻昔日友人今为仇敌,各逞计谋生死搏斗.也比喻双方用计较量高下. 【出处】《史记·孙子吴起列传》 【结构】主谓式 【用法】作宾语、定语；指钩心斗角 【近义词】钩心斗角 【反义词】和平共处 【例句】宁学管鲍分金,休仿～.★明·吴承恩《西游记》第八十一回
《孙子吴起列传》古今异义主要集中在对孙武和吴起两位历史人物的评价上。孙武被认为是中国军事思想的奠基人，其著作《孙子兵法》对后世影响深远，被奉为军事圣典。
而吴起则是战国时期著名的军事将领和政治家，他主张实行法家思想，推崇国家统一和军事强大。
在不同的历史文献和学者研究中，对两位人物的评价也存在差异，有些研究认为他们是战国时期的英雄，有些则批评他们是权谋之士。因此，对《孙子吴起列传》的古今异义主要体现在对这两位历史人物的不同解读和评价上。
