约发三章是秦末刘邦攻入咸阳后听从樊哙建议，要求军队不得***，不得伤人，不得抢夺，从而基本保证了原咸阳城的大体稳定，给天下传达出了一种仁爱的形象，对以后成就帝业应该来说是非常有益的。对比明末李自成，攻入北京后大肆搜刮官员钱财，给人以强盗的形象，所以后期支持者寥寥，最终兵败。故，成大事者，大德为先，雄才次之，得民心者得天下，古今中外，摸不如此。
约法三章是刘邦的典故。刘邦入关中时，曾与关中父老相约，“***者死，伤人及盗者抵罪”此三章。
公元前207年前后，楚怀王设下赌局，命手下诸将“先破秦入咸阳者王之”，刘邦项羽等人积极响应，其中，宋义为北路军主将北上救赵，而刘邦由于为人忠厚，众将皆认为能减轻西征压力，故推为西路军主将，那项羽呢？因叔父项梁新死，急于复仇，且从来是“所过皆残灭”，不利于西征，故以北路军次将随宋义救赵。
之后宋义于安阳驻军，不敢与秦军交锋，这一等就是四十六日，项羽急了，老哥我还要做王呢，你在这踌躇不前，杀！项羽杀宋义后，与秦军在巨鹿大战，所谓破釜沉舟也，大破秦军，顺利成为诸侯上将军。
而刘邦成阳破秦军，败王离，后两攻昌邑不成，遂绕过昌邑，继续西进。接着下陈留，攻大梁县，没打下来，再次绕行，于白马等地两败秦军。接着同样的操作，打的过就打，打不过就绕行，要不就派不怕死的当说客，一来二去就到了蓝田，大败秦军，秦王子婴献城，秦灭。
此时，刘邦在众人协助下，不学项羽屠夫行径，而是主动与关中父老约法三章，得人心，进而败项羽，统一天下。
项羽引主力在河北战章邯，刘邦偏师先攻下陈留，获得粮食补给，再攻洛阳不克，无法走函谷关，就南下攻南阳，此时章邯已降，天下皆知秦之将亡。赵高杀二世，子婴杀赵高，秦军人心浮动，一降俱降，刘邦很快攻破武关，入咸阳，子婴出降。刘邦与父老约，法三章耳：***者死，伤人及盗抵罪。余悉除去秦法。然后封府库，禁抄掠，关中民心大定。项羽领兵四十万西来，刘邦心存侥幸派兵守函谷关以拒项羽，项羽大怒，轻松破关，两军对垒，大战一触即发。刘邦无奈，去赴鸿门宴谢罪，赖张良，樊哙和项伯之助，得到项羽原谅，被封汉中。项羽杀秦王，焚宫室，烧掠一番，秦人大恐，然不敢不服。项羽尊怀王为义帝，自立为西楚霸王，大封诸侯，分秦地为三封秦降将。然后出关东归，不久杀义帝，逼诸侯。刘邦四月至汉中，八月即反，启用韩信，明修栈道，暗度陈仓，民心所向之下，迅速击败三秦王，开始楚汉争霸。
汉·司马迁《史记·高祖本纪》:"与父老约，法三章耳;***者死，伤人及盗抵罪。"从文中可看出好这三条是:***者要处死，伤人者要抵罪，***者也要判罪!即:1.***者要处死.2.伤人者要抵罪.3.***者也要判罪!汉·荀悦《汉纪》:"与父老约，法三章耳;***者死，伤人者刑，及盗抵罪。"
公元前208年，刘邦率领大军攻入关中，到达离秦都咸阳只有几十里路的霸上。子婴在仅当了46天的秦王后，向刘邦投降。刘邦进咸阳后，部下诸将见到秦宫室中的珍奇玩好、金银财宝，不禁眼花缭乱，馋涎欲滴。惊奇之余便肆无忌惮地你争我夺，闹得不可开交。一时间，咸阳城中混乱不堪。一贯好酒及色的沛公以征服者的姿态大摇大摆地走进秦宫室，面对不可胜数的帷帐珠玉重宝和数以千计的后宫美女，也不禁贪婪地想止宫休舍 ，体验一下做关中王的滋味。好在有良臣苦谏：樊哙对他说:沛公，你是打算将来统一天下，还是打算占有这些财富，只做一个富翁而已?珠宝玉器和美人妇女都是秦所以亡天下的原因，你怎么能留在宫中呢?应该赶快还军灞上。张良听说刘邦沉迷胜利不停樊哙建议后，也对他说:秦为无道，沛公你才得以至此。这和暴秦有什么两样呢?忠言逆耳利于行，良药苦口利于病 ，希望你能听从樊哙的劝告。刘邦终于醒悟过来，封秦重宝财物府库，还军灞上。为了取得民心，刘邦把关中各县父老、豪杰召集起来，郑重地向他们宣布道:
父老苦秦苛法久矣，诽谤者族，偶语者弃市。吾与诸侯约，先入者王之，吾当王关中。与父老约法三章耳:***者死，伤人者刑，及盗抵罪。余悉除去秦法。诸吏人皆案堵如故。凡吾所以来，为父老除害，非有所侵暴，无恐!
父老、豪杰们都表示拥护约法三章。接着，刘邦又派出大批人员，到各县各乡去宣传约法三章。
这个安民告示，就是历史上有名的约法三章。关于刘邦的约法三章，它是刘邦由农民起义领袖向地主阶级代表转变的标志，在根据约法三章 ，如果没有谁敢于再像陈胜、吴广那样杀死将尉，斩木为兵，揭竿而起的话，那就要被处死。因此，这是保护地主阶级生命财产的法令。保留了秦王朝的行政机构和官员，从本质上讲保护了关中地主集团的利益。刘邦当众宣布怀王与诸侯的约定，并刻意笼络人心，便在很大程度上博得了关中地主集团的好感。于是，秦人大喜，争持牛羊酒食献飨军士 ，而刘邦则辞让不受，说:仓粟多，非乏，不欲费人。这样一来，人又益喜，他们终于消除了对刘邦的怀疑和戒备，唯恐沛公不为秦王。这样，刘邦在未来与项羽对关中的争夺中，已经棋先一着了。
公元前207年，汉高祖刘邦率十万军队攻克函谷关占秦都城咸阳。秦王子婴出城投降。刘邦善于收揽人材，收买人心。真对于秦朝苛刻刑法，汉高祖把秦咸阳父老召集起来宣布约法三章:***者死，伤人及盗抵罪。用来代替秦法，得到关中百姓的热烈欢迎。
答：成效 得民心稳国基
汉高祖攻入咸阳，与民约法三章。立国之后，萧何制订规则，确立了治国架构。
公元前206年，刘邦率领大军攻入关中，到达离秦都咸阳只有几十里路的霸上。子婴在仅当了46天的秦王后，向刘邦投降。刘邦进咸阳后，本想住在豪华的王宫里，但他的心腹樊哙和张良告诫他别这样做，免得失掉人心。刘邦接受他们的意见，下令封闭 王宫，并留下少数士兵保护王宫和藏有大量财宝的库房，随即还军 霸上。为了取得民心，刘邦把关中各县父老、豪杰召集起来，郑重地向 他们宣布道：“秦朝的严刑苛法，把众位害苦了，应该全部废除。现在 我和众位约定，不论是谁，都要遵守三条法律。这三条是：***者要处死，伤人者要抵罪，***者也要判罪!”父老、豪杰们都表示拥护约 法三章。接着，刘邦又派出大批人员，到各县各乡去宣传约法三章。百姓们听了，都热烈拥护，纷纷取了牛羊酒食来慰劳刘邦的军队。 由于坚决执行约法三章，刘邦得到了百姓的信任、拥护和支持，最后取得天下，建立了西汉王朝。－－出处《史记·高祖本纪》
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刘邦的约法三章是在他进入咸阳城时当众说的，说完之后人们欢呼雀跃，为啥？因为秦朝立国用的是商鞅法家思想，用严刑峻法统御百姓。
秦朝有多少种法律呢？睡虎地秦简1155枚秦简中记载了《秦律十八种》计有:《田律》、 《厩苑律》、《仓律》、《金布律》、《关市》、《工律》、《工人程》、《均工》、《徭律》、《司空》、《军爵律》、《置吏律》《效》、《传食律》、《行书》、《内史杂》、《尉杂》、《属邦》
这些严刑峻法有多严呢？
刘邦进入关中后，先是大肆享乐了一翻，他本人就住进秦皇宫中体验了一下当皇帝的快乐；后来在樊哙、张良等人的建议下，开始约束军纪，争取民心。当时天下大乱，关中盗贼猖獗，秦法不被执行已经很多年了，刘邦急中生智想出了三条简略的法令，并立即颁布实施，稳定了咸阳的局势，争取了秦人的民心。
被史书大书特书的约法三章是真实存在的，尽管推行时间短，但是效果是十分明显的。约法三章的内容为：一、***者死；二、伤人者抵罪；三、***者抵罪。这三条法令在具体实施中活动空间太大，不足以用来治国理民，但是在当时的战乱环境下起到了安定民心的作用。
刘邦的军队进入咸阳后也烧杀抢掠，张良认为这样做不利于争取秦人民心，于是怂恿樊哙去秦宫找到刘邦，要求约束军纪，发榜安民。刘邦反应快，外有强敌项羽，内有汹汹秦民，那他就会玩完，于是他及时下令军队出城驻扎，并发布了三条简单可行的命令来约束军队，安定民心。
正所谓两害相权取其轻，秦二世、刘邦、项羽是秦民的三大害虫，相比之下刘邦的危害是最轻的，故秦人最终选择了追随刘邦！秦二世暴虐残民，不仅***了秦国公室子弟、帝国功勋，还逼迫百姓修秦陵，秦国上下死于秦二世之手的人不可计数。项羽进入咸阳后，掠夺财物妇女、烧杀咸阳百姓、发掘秦国王陵，真是无恶不作丧尽天量！相比之下刘邦就要温和仁义得多了。
萧何进入咸阳后，他直奔秦国王室档案处，将秦国的藏书、档案全部搬走，这为以后汉朝治国留下了保贵的资料。秦法浩瀚繁多，号称“事无臣细，皆有法式”，上至军政大事，下至百姓作息都有详细的规定，可操作性极强，虽然严酷却也公正。
刘邦当汉王期间，全面恢复了秦法，作为战时法令，秦法的威力是不可想像的。刘邦多次败于项羽之手，但是总能东山再起，这跟他牢牢控制住了老秦国是密不可分的！萧何作为后方总管，当起了李斯的角色，这位大汉丞相将秦法运用得淋漓尽致，协助刘邦再次统一了天下。
汉朝建立后，刘邦跟萧何对秦法进行了修正，大体是全面继承了秦法，只是将一些酷刑作了损益，将战时秦法修正成了平时秦法。汉承秦制，是全方位的继承，所谓约法三章是无法用来治国的，仅仅起到了一个约束军队，安定民心的作用。
