《蜀道难》是李白一入长安的作品，是李白送友人王炎入蜀而作，一方面表现了李白对朋友的真切关心和一往深情，另一方面表现了作者求仕不遇的感慨与感伤。 《蜀道难》的写作背景是天宝元年，认为写于天宝元年的根据是唐·孟棨《本事诗》：“李太白初自蜀至京师，舍于逆旅。贺监知章闻其名，首访之。既奇其姿，复请所为文。出《蜀道难》以示之。读未竟，称叹者数四，号为‘谪仙’，解金龟换酒，与倾尽醉。期不尽日，由是称誉光赫。”
《蜀道难》是李白一入长安的作品，是李白送友人王炎入蜀而作，一方面表现了李白对朋友的真切关心和一往深情，另一方面表现了作者求仕不遇的感慨与感伤。《蜀道难》的写作背景是天宝元年，认为写于天宝元年的根据是唐·孟棨《本事诗》：“李太白初自蜀至京师，舍于逆旅。贺监知章闻其名，首访之。既奇其姿，复请所为文。出《蜀道难》以示之。读未竟，称叹者数四，号为‘谪仙’，解金龟换酒，与倾尽醉。期不尽日，由是称誉光赫。”
李白《蜀道难》中的蜀道，指的是今四川广元市境内剑门一带的栈道。并不是指一座山。
但是李白写《蜀道难》是因朋友离开长安去往蜀地，借蜀道之难行，抒发自己心中由于仕途坎坷、人生艰难而致的郁闷之情。
《蜀道难》的写于天宝元年至三年，即公元742年至744年，是唐代伟大诗人李白的代表作品。此诗袭用乐府旧题，以浪漫主义的手法，歌咏蜀地山川的壮秀，显示出祖国山河的雄伟壮丽，充分显示了诗人的浪漫气质和热爱自然的感情。
全诗二百九十四字，***用律体与散文间杂，文句参差，笔意纵横，豪放洒脱，感情强烈，一唱三叹 ，集中体现了李白诗歌的艺术特色和创作个性。
这首诗最早见录于唐人殷璠所编的《河岳英灵集》，该书编成于唐玄宗天宝十二年（753年），由此可知李白这首诗的写作年代最迟也应该在《河岳英灵集》编成之前。一般认为，这首诗很可能是李白于公元742年至744年（天宝一年至天宝三年）身在长安时为送友人王炎入蜀而写的，目的是规劝王炎不要羁留蜀地，早日回归长安，避免遭到嫉妒小人不测之手。
