两书均因成书于宋太宗太平兴国年而得名。《太平御览》以天、地、人、事、物为序，分成五十五部，可谓包罗古今万象。书***引用古书一千多种，保存了大量宋以前的文献资料，但其中十之七八已经亡佚，更使本书显得弥足珍贵，是中国传统文化的宝贵遗产。《太平广记》是古代文言纪实***的第一部总集。为宋代人撰写的一部大书。全书500卷，目录10卷，取材于汉代至宋初的纪实故事及道经﹑释藏等为主的杂著，属于类书。
1.《太平广记》是一本***集，是属于《太平御览》的。
2，《太平御览》是宋太宗“太平兴国”年间编撰的一部大型综合书籍的总称，因为宋太宗每天看一卷，“手不释卷”（这个成语就是由宋太宗来的）亲自过目，就叫“御览”。太平御览包括经史子集等很多很多书，是一部综合性的类书，如同清朝的《四库全书》 《太平广记》是其中的一类。太平广记主要收录了魏晋南北朝的一些志怪志人***，和唐朝的***（即***），还有五代十国时的一些***太平御览不是正史。
正史有24部，其中没有太平御览。
24部正史：《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》《晋书》《宋书》《南齐书》《梁书》《陈书》《魏书》《北齐书》《周书》《隋书》《南史》《北史》《旧唐书》《新唐书》《旧五代史》《新五代史》《宋史》《辽史》《金史》《元史》《明史》。
《太平御览》是一部重要的综合性资料工具书，且是保存古代佚书最为丰富的类书之一。
《太平御览》与同时编纂的史学类书《册府元龟》，文学类书《文苑英华》和***类书《太平广记》合称为“宋四大书”。
