1987年袁行霈的《中国诗歌艺术研究》出版。林庚先生在序言中说：“人之会心，或囊括宇宙，或隐于针锋，灵犀脉脉，若相问答。行霈为学多方，长于分析，每触类而旁通，遂游刃于群艺，尝倡边缘之学；举凡音乐、绘画、宗教、哲学，思维所至，莫不成其论诗之注脚。本书上编盖由浅入深，沿波以探源；下编则青山历历，峰峦自见。仿佛两条坐标轴构成一幅坐标图，交辉映照，互为表里。话固不可以若是其几也，譬喻又总是跛足的，不知其可耶非耶。多年来行霈时叩我柴扉，每纵谈终日，乐而忘返；盖习以为常，亦性之所近也。”
书中写到：
“意境好比一座完整的建筑，意象只是构成这建筑的一些砖石。”
“构思的规律奥妙在‘神与物游’，也就是作家的主观精神与客观物境的契合交融。”
“艺术真实不能离开生活真实，但又高于生活的真实。对于生活死板的摹拟，永远不能成为艺术。只有反映了事物的神，也就是反映了事物的本质特点，才能达到艺术反映生活的目的。形，是表面的，神，才是本质的。”
书中对李白，杜甫的诗见解独到，精确概括 “李白写诗往往在应处用力，虚中见实。杜甫写诗则在实处用力，实中有虚。在虚处用力，妙在烘托。”
“杜诗的意象多取自现实生活，他善于刻画眼前真实具体的景物，表现内心感情的细微波澜。”
袁先生的诗歌艺术研究，最爱从诗歌的意象入手，由意象到意境再到风格；而又往往以史学思维的角度探讨一个诗人诗风的来龙去脉，又运用多种影响因素对现象做广义的文化学解读。《中国诗歌艺术研究》这本书兼具学术性与启发性，是诗歌艺术研究领域内不可多得的好作品。
李白的诗歌与盛唐文化反映了繁盛的***时期，积极向上的时代精神，它展现了强大的民族鼎盛时期的整体精神风貌。开明的政治与开放的思想环境，是豪气横溢的诗句得益流传与发扬，是诗人保持其独立人格，取得创作成功的基石。
李白的诗有明显的否定功名富贵的思想，强烈的反权贵意识，“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，使人们领略其迎风豪气。
李白对祖国的山川河流非常热爱，借助壮丽河山抒发自己的豪迈情怀，“黄河之水天上来，奔流到海不复回”，母亲河的雄伟壮观尽收眼底。
在入仕受到权贵排挤构陷时，他虽然悲愤，但没有对前程丧失信心，“乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海”，这种信心只有在盛唐的熏陶下才有可能培养出来。
诗人泼墨挥毫，“蜀道难，难于上青天”，“连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁”，夸张的描写蜀山绝壁连天，松树只能向下倒挂，诗人根据自己的审美，运用夸张，比喻等手法展现大自然波澜壮阔的一面，创造出一种阳刚之美。
李白的精神境界，思想高度都是他人难以企及的。盛唐气象与李白的诗歌风格是相互依存的，他的浪漫精神，无限想象力与创造力，是雄踞我国古典诗歌巅峰的。***盛世促进了李白诗歌风格的稳定和蓬勃发展。
《早发白帝城》 9大鹏一日同风起，枯松倒挂倚绝壁。
《蜀道难》 6桃花潭水深千尺，千金散尽还复来，片片吹落轩辕台飞流直下三千尺疑是***落九天运用了夸张和比喻两种修辞手法相似的句子，缘愁似个长。
《北风行》 3天生我材必有用，轻舟已过万重山。
《乐府·将进酒》 4孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。
《黄鹤楼送孟浩然之广陵》 5连峰去天不盈尺： 1长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
