望洋兴叹 原文：秋水时至，百川灌河，泾流之大，两岸矣清渚崖之间，不辨牛马。于是焉河伯欣然自喜，以天下之美为尽在己。顺流而东行，至于北海，东面而视，不见水端。于是焉河伯始旋 其面目，望洋向若而叹曰：“野语有之曰：'闻道百，以为莫己若'者，我之谓也。” —— 庄子《庄子·秋水》 译文：秋天来到，天降大雨，无数细小的水流，汇入黄河。只见波涛汹涌，河水暴涨，淹没了河心的沙洲，浸灌了岸边的洼地，河面陡然变宽，隔水远望，连河对岸牛马之类的大牲畜也分辨不清了。 眼前的景象多么壮观啊，河伯以为天下的水都汇集到他这里来了，不由洋洋得意。他随着流水向东走去，一边走一边观赏水景。 他来到北海，向东一望，不由大吃一惊，但见水天相连，不知道哪里是水的尽头。 河伯呆呆地看了一阵子，才转过脸来对着大海感慨地说：“俗话说：'道理懂得多一点的人，便以为自己比谁都强。'我就是这样的人啦！” 寓意：不见高山，不显平地；不见大海，不知溪流。山外有山，天外有天。我们每个人其实都是很渺小的。
“诗礼发冢”是《庄子》里面讲述的一个讽刺儒家的寓言，对儒家虚伪仁义、欺世盗名的人格说教给予了辛辣的批判。
说有两个儒生一起去盗墓，老儒生在外面把风，等了很久他不耐烦了，就探头向里面问：“东方马上天亮了，你下面怎么样了？”挖墓的小儒生说：“衣裳还没有扒下来，嘴里还含有一颗珠子。
”大儒生说:“《诗经》里早有记载：青青的麦苗，生长在山坡，活着的时候一毛不拔，死了含着珠子干什么？你向上拉他的头发，掰开他的下巴，用锤子敲打他的牙齿，小心不要弄坏了嘴里的珠子。
想来这道家也够狠的，寥寥数语的一个小寓言，把儒家的形象贬得何其猥琐。当然寓言也仅仅就是寓言，关于儒家思想和道家思想以及当时的墨家和法家，到底谁笑到了最后，现在看来已经高下立判了。真正对华夏文明产生深远影响的的确是儒家的仁义礼智信。但是从社会实践的角度上来说，法家的思想却是几千年来最最实用的工具。自从秦始皇建立了大一统的伟大帝国以后，法家的思想一直在发挥着无可替代的作用，虽然秦二世而亡，但是跟法家思想本身而言没有冲突，只不过是操作过程中统治阶级内部出了问题，这些问题完全可以通过实践改良臻于完美。
《庄子》一书“言多诡诞，或似《山海经》，或类《占梦书》，故注者以意去取”，所以遗失了不少。现在通行的《庄子》，有庄子自著的《内篇》七，而《外篇》十五、《杂篇》十一，基本是其***和后学所作。
书中的寓言故事除了著名的“鲲鹏之变”外，还有“鹓雏栖梧”“触蛮之争”“舔痔结驷”等。
庄子主张顺从天道，而摒弃"人为"，摒弃人性中那些"伪"的杂质。从"天道"，从而与天地相通的，就是庄子所提倡的"德".
在庄子看来，真正的生活是自然而然的，因此不需要去教导什么，规定什么，而是要去掉什么，忘掉什么，忘掉成心、机心、分别心。既然如此，还用得着政治宣传、礼乐教化、仁义劝导？这些宣传、教化、劝导，庄子认为都是人性中的"伪"，所以要摒弃它。
庄子讲了一个斗鸡的故事：纪清子为大王培养斗鸡。大王显然很喜欢斗鸡，希望纪清子能养出一只友霸四方的斗鸡，能够尽快出战。十天过去了，大王就去问这个纪清子：我那只鸡能斗了吗？
纪清子回答说：还不行，因为这只鸡"方虚靥而恃气"，大公鸡盛气凌人，羽毛张开，目光炯炯，非常的骄傲，胸中有股气。我们一般人认为，这个时候斗鸡不是正好吗？但真正懂得训练鸡的人说，这个时候是根本不行的。
又过了十天，大王又问。纪清子回答说：还不行。尽管它的气开始收敛了，但别的鸡一有响动，它马上还是有反应，还有去争斗，这还不行。又过了十天，大王第三次去问。纪清子说：还不行。他现在虽然对外在的反应已经淡了很多，但是它的目光中还有怒气，不行再等等。
又过了十天，大王来问。纪清子终于说：这回鸡差不多可以了。别的鸡一些响动鸣叫，它已经不应答了。现在它像个什么样子呢？这就引出我们生活中常用的一个成语，叫做"呆若木鸡".纪清子说，这只鸡现在已经训练得像个木头鸡一样，"其德全矣"，就是精神内聚，它的德性已经内化了，内敛了。所以，这只鸡往那儿一站，任何鸡一看见它，马上就会落荒而逃。这个时候的鸡可以去参加斗鸡了。在《庄子》里面，有很多寓言是发人深省的，因为它提供了与我们常人大相径庭的判断系统。
一只鸡如果去争斗的时候，就像一个将士了阵三通鼓一样，需要趾高气扬，需要踌躇满志，需要有必胜之心张扬显露。而庄子给我们的境界是，当它一层一层把外在锋芒全都消除了，把一切的锐气都纳于内心。这并不是说，它没有真正的斗志了，而是斗志内敛。这种时候，才可以叫全德。真正的争斗，取得胜利，不在于勇猛，不在于技巧，而在于德性。
