《史记》垓下之战的全文详细记述了项羽和刘邦间的决战，包括兵力、指挥、战术等方面的细节。在千钧一发的时刻，项羽被困于汉军之中，最终战败身亡。这场战争不仅改变了中国历史的走向，也展现了人性的残酷和无情。该篇文章作为历史的珍贵文献，被广泛地传颂和学习。
楚军强在战斗力，汉军强在智谋与战略战术。
四年相争下来，刘邦靠着以三杰为首的人才群体，加上英布，彭越等******势力，已经牢牢掌握了主动；而项羽手里的人才已经不多了，而且从韩信攻下齐以后，项的地盘被大大压缩，同时，后方一直受英布和彭越的扰袭，往来于前线与后方之间疲于奔命，所以当时的大势已定。
至于死多少人，估计跟项羽差不多，虽然项军多是老兵，身经百战，在战斗力上占优；但汉军合围楚军，加上四面楚歌的战术得当，故而在心理上占优，且人数战优，粮足饭饱，轮番出阵，以逸待劳。
另外非常重要的一点是，汉军垓下之战的主帅是韩信，而不是刘邦，如果是刘邦，汉军至少要再多死一半的人。因为我们来纵看刘领兵打仗的几个战例，刘打仗一直很拼命，经常哪怕全拼光了也再所不惜；而韩从没硬拼过，每次总能依据敌我的情势，做出最优的安排。井径一战，竟可以用不到3万的老弱残兵，出击对方战优的地势，消灭了赵王的二十万精兵。所以，汉军的损失会比较小，可能十万都不到。因为，韩的几次退却是主动退却，实际上不是被项打得落花流水的样子，目的是轮番出战，最大限度消耗项军体力，等其体力耗得差不多了，再四面齐冲，完成最后一击。
中国第一部通史的作者司马迁，离当时的时代最近，且掌握有大量有价值的史料，其记实精神向来为史家称道，据《史记》的记载推断，汉军的死伤应该不大。
垓下之战是楚汉争霸的决定性战役，发生的时间是公元前202年12月。
成语“四面楚歌”说的就是垓下之战，楚汉交战时，项羽的军队驻扎在垓下，兵少粮尽，被汉军和诸侯的军队层层包围起来，夜间听到汉军四面都唱楚歌，项羽吃惊地说：“汉军把楚地都占领了吗?为什么楚人这么多呢?”（见于《史记·项羽本纪》）比喻四面受敌，处于孤立危急的困境。
