《太史公自序》历述了太史公世谱家学之本末。从重黎氏到司马氏的千余年家世，其父司马谈重老庄之学术思想，司马迁本人成长经历，继父志为太史公，及其著述《史记》之始末，无不具备于篇中。但作者娓娓道来，错落有致，累如贯珠。
叙写司马迁千余年家世，不过数百字，而系次井然。耕牧壮游，磊落奇迈的倜傥少年形象跃然纸上。
父子执手流涕，以史相托付，场面又何其凝重。
草创未就，横被腐刑，愤懑不平之辞，又使读者不禁掩卷叹息。
特别是作者用相当篇幅序写六家的要旨，论道六经的要义，充分而深刻地反映了司马父子的学术思想。
对儒、墨、名、法、道及阴阳六家的分析精辟透彻，入木三分，指陈得失，有若案断，虽历百世而无可比拟。
司马迁的《太史公自序》的译文:“太史公说:我的父亲生前曾经说过，自周公死后，经过500年才有了孔子，孔子死后，到今天也有500年了。有谁能继承圣明时代的事业？”
