投笔，典故名，典出《后汉书》卷四十七《班梁列传·班超》。班超家贫，常为官佣书以供养。久劳苦，尝辍业投笔叹曰：“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔研闲乎？”后班超成就大业，被封为定远侯。
后遂以“投笔”指弃文从武，投身疆场，为国立功，施展抱负。
何熙，字孟孙，陈郡阳夏人，东汉官员。
何熙年少时胸怀大志。永元年间（89年―105年）担任谒者。何熙身高八尺五寸，表情威严，在殿中朝拜唱导行礼，声音震动左右之人。汉和帝觉得他很伟岸，提升他为御史中丞，历任司隶校尉、大司农。到他在军中临去世时，留下遗言要求薄葬。
汉安帝永初三年（公元109年）秋，丘伦联络了雁门乌桓的率众王——无何，以及南匈奴骨都侯，并率领七千骑并入寇五原郡，与太守战于九原县高渠谷，大破汉兵，杀郡长吏。后来，何熙时任车骑将军，与度辽将军梁慬等一起击败胡人。最终，无何带领乌桓人乞降，丘伦带领鲜卑人返还塞外。
《后汉书·卷四十七·班梁列传第三十七》
可能很多人会认为玉门关别名阴关是因为，门就是户，古人把***口叫做玉户，也叫阴门，所以玉门关叫做阴关，其实这只是表面的理解。
玉门关别名阴关有着特定的地理环境和深厚的文化底蕴。
玉门关，俗称小方盘城，位于敦煌市西北90公里处。因西域输入玉石时取道于此而得名。张骞出使西域，丝绸之路开通后，东西方文化、贸易交流日渐繁荣，为确保丝绸之路安全与畅通。大约公元前121年-107年间，汉武帝下令修了“两关”，即：阳关、玉门关。
当时从长安出发去西域，有南北两条通道，分别位于天山的南北两面。北面通道经玉门关西行，而南面通道经阳关西行。《汉书》卷九十六《西域传》记载：“自玉门、阳关出西域有两道：从鄯善傍南山北，波河西行至莎车，为南道。南道西逾葱岭则出大月氏、安息。自车师前王廷随北山，波河西行至疏勒，为北道。”玉门关在天山以北，阳关在天山以南。在中原传统的文化观念中，山南称阳，山北称阴。南面的关口命名为阳关，而北面的关口应该叫“阴关”才是，从而南北呼应构成一个完整的阴阳布局图。
“玉门关”就是“阴关”的修辞美化之称。在汉代，阴阳五行思想大盛。顾颉刚先生《汉代学术史略》一书中有详细论述。汉代西域地区有西王母信仰，于是就产生了与之相配的东王公信仰。西王母表示阴，而东王公表示阳。汉代的麻布画或者帛画上，有伏羲女娲的人身蛇尾相交的图像。伏羲表示阳，女娲则表示阴。同样，玉门关和阳关也是一个不可分割的整体，其命名也是西汉阴阳思想的体现。此关不用“阴”而用“玉”来命名，有一层隐晦的文化意义，即玉具有避邪功能。
千百年来，玉门关和阳关这对阴阳关被众多文人墨客所歌颂。比如大家很熟悉的“黄沙直上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春光不度玉门关。”突出了玉门关一带黄沙蔽天的荒凉景象。，王维的“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”，“西出阳关”被视为令人向往的壮举。
玉门关，始自西汉武帝时，距今已经有二千多年历史。汉武帝时，汉朝对匈奴发动了大规模的打击，后相继在河西地区设武威、酒泉、张掖、敦煌四郡，同时建玉门关和阳关。从此，玉门关和阳关就成为了通往西域地区的重要关隘。
现玉门关遗址在敦煌市西北90公里处的小方盘城(玉门关具***置尚有争论)，据说西域的美玉经此关口进入中原，因而得名。《汉书.西域传》记载：
玉门关在天山以北，阳关在天山以南，在中国的古汉语中山南谓之阳，山北谓之阴。南面的关口命名为阳关，北面的关口应该叫阴关，这样南北呼应才符合传统的阴阳观念。然而玉门关不用阴关来命名，肯定有一层比较隐晦的文化意义。在《后汉书.班梁列传》有这样一段记载：
班超在给皇帝的奏书中书说「臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关」，何为生入玉门关？就是有生之年能通过玉门关返回故里。可见，玉门关就是"鬼门关"的代称，阴关的称谓意义就很明了了。
具体文献上用阴关来表述玉门关，我是没有查到，但在后世的很多描述中，我们可以知道出玉门关的西域之地就是荒凉，就是死亡，进玉门关的中原地区就是希望，就是活着。"春风不度玉门关"即说明了玉门关的死寂，连春风也吹不到，虽有所夸张，但也有一定的事实。
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