“元贞利享”出自唐代诗人白居易的《大林寺桃花庵送别》诗：“清瑟怨遥夜，绕弦风雨哀。孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹。美人如花隔云端，从此君王不早朝。胡亥得名思归处，回首向来萧瑟处。仙宫初见肯随便，便随东篱***桑去。去时里正与裴回，归来每与乐天期。元和清眺能几时，中原风月正芳菲。杨柳岸晓风残月，杏花疏影里春晖。故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。”。
其中的“元贞利享”是指“元代的贞祐之治带来了安宁和繁荣的生活”，在这句诗中，也可理解为“前西汉贞观之治，官吏清廉，国家治理有方，使人民生活得到安定和发展”。在文学上，“元贞利享”也常被用来描述宁静美好的生活和社会状态。
元、亨、利、贞是《周易》里的用语，用作序数，相当于甲、乙、丙、丁。
元象征一个事物的初始，对应春天，植物的发芽。亨象征一个事物的成长，对应夏天，植物的生长。利象征一个事物的收获，对应秋天，植物的开花结果。贞象征一个事物的收藏，对应冬天，植物的落叶过冬。
出处：《周易·乾·文言》：元者，善之长也；亨者，嘉之合也；利者，义之和也；贞者事之干也。君子行此四德者，故曰：乾，元亨利贞。
